Los murciélagos dan la vuelta siempre a la izquierda al salir de una cueva.
Hay una especie que se alimentan de ranas, esa especie puede identificar las ranas venenosas escuchando las lllamadas de celo de las ranas maculinas.
Cuando un bebe murcielago queda huérfano otros adultos lo adoptan.
En México hay una especie en la cual la madre
identifica su cría dentro de una cueva donde en un metro cuadrado llegan
a estar agrupados 4000 murciélagos bebés.
Otra especie en África puede escuchar un escarabajo caminado en la arena a una distancia de dos metros.
En invierno el murciélago rojo de Norteámerica puede soportar hasta la temperatura corporal de -5ºC.
¿SALEN SOLO DE NOCHE?
La mayoría de las especies de murciélagos se muestran activas únicamente
durante el anochecer y la madrugada. Para capturar los insectos con los
que se alimentan y poder desplazarse con garantías han desarrollado una
avanzada técnica de localización por sonar en la que no es necesario el
empleo de la visión.
Los biólogos han llegado a la conclusión de que la caza nocturna los
conlleva una muchos beneficios que seguramente explican los hábitos de
estos mamíferos voladores. Es por eso que de noche no sólo evitan
competir por las mismas presas con los depredadores diurnos, como por
ejemplo algunas aves, sino que tambien se encuentran a salvo de las
numerosas amenazas.
Pero, no todos los quirópteros son nocturnos ni se alimentan
exclusivamente de insectos.A diferencia de sus primos de las regiones
templadas y frías, el zorro volante, un murcielago de gran tamaño que
vive en Samoa y en las islas Fiji, puede ser visto durante las primeras
horas de la mañana y por la tarde en busca de las flores y frutos de los
que se alimenta, aunque suele evitar salir en pleno día por la
presencia de halcones.
ES CAPAZ DE ESCUCHAR LAS PISADAS DE UN INSECTO
Así de fino es el oído del murciélago, el único mamífero volador del
mundo. Este posee un sistema auditivo muy avanzado, una especie de
sonar, que le permite volar en la oscuridad y capturar insectos mediante
la ecolocación.
El profesor Hughes dice: “Imagínese un sonar superior al de los
submarinos más modernos. Pues ese es el sistema que emplea un pequeño
murciélago que cabe fácilmente en la palma de la mano. Contando apenas
con un cerebro más pequeño que la uña del dedo pulgar, es capaz de
calcular distancias y la velocidad de vuelo, e incluso de identificar la
especie de insecto que busca”.
Puesto que la ecolocación exacta también depende de la calidad de la
señal sonora emitida, los murciélagos poseen “la habilidad de controlar
el tono de su voz de tal forma que despertarían la envidia de cualquier
cantante de ópera”, dice cierta obra. Algunas especies tienen también
unos intrincados pliegues en el hocico que, según parece, les permiten
emitir chillidos como haces de sonido. Con todas estas “prestaciones”,
el sonar de los murciélagos es tan avanzado que puede producir una
“imagen acústica” de objetos tan delgados como un cabello.
Además de los murciélagos, emplean la ecolocación al menos dos tipos
de aves: las salanganas de Asia y Australia y los guácharos de la
América tropical. No obstante, parece que estas aves solo la usan para
volar por las cuevas donde pernoctan.
CRÍAN MEJOR EN PUENTES QUE EN CUEVAS
Pareciera contraproducente lo que hacen los murciélagos vivir en puentes
bajo ruidosas autopistas que en las silenciosas cuevas naturales. ¿Por qué lo hacen?
Según el investigador principal del estudio, Louise Allen, las causas
de un mayor y más temprano crecimiento podrían ser tan simples como un
mayor calor y la cercanía del alimento.
Los puentes están a menudo más cerca de sitios de búsqueda de
alimento y son más calientes. Así que pueden dedicar menos tiempo y
esfuerzo a la regulación térmica y poner más de ese tiempo en los
depósitos de grasa y el crecimiento de los huesos
En contra de lo que esperaban, encontraron que lugares hechos por el
hombre y, además, relativamente ruidosos, eran más beneficiosos, pues
las crías nacidas en los puentes eran más grandes y crecieron más
rápido.
Allen aprovechó los resultados de la investigación, realizada con
murciélagos capturados en Texas, para indicar que los puentes pueden
servir para ampliar la distribución de los murciélagos e ir llevándolos
hacia zonas norteñas, escapando del cambio climático.
CAZAN MOSCAS EN PLENO ACTO SEXUAL
Practicar sexo
puede ser muy peligroso si eres una inofensiva mosca y los depredadores
te acechan. Un estudio realizado por científicos del Instituto de
Ornitología Max Planck (Alemania) revela que los murciélagos son capaces
de localizar a las moscas por el ruido de sus alas cuando se aparean, y aprovechan este íntimo momento de descuido para pillar in fraganti a sus presas.
Cuando un animal se aparea, la atención hacia lo que sucede alrededor suele bajar, convirtiéndose en víctima fácil para los depredadores.
Aunque este argumento ha sido empleado por los científicos desde hace
años, hay pocos trabajos que lo hayan demostrado experimentalmente.
Ahora, el estudio publicado en la revista Current Biology aporta datos concretos y, además, revela que en el caso de los murciélagos de la especie Myotis nattereri, no es solo una cuestión de distracción lo que determina el banquete del animal.
Los murciélagos se orientan por un sistema de ecolocalización,
que consiste en emitir un sonido y captar las ondas que se producen
cuando este rebota contra un obstáculo. Durante la noche, las moscas no
suelen volar y se limitan a estar quietas o a caminar. Debido al eco de
fondo, es prácticamente imposible detectarlas mediante ecolocalización.
Pero, cuando los animales copulan, la cosa cambia. Los machos emiten
unos sonidos al batir sus alas que son captados por los atentos murciélagos, que no tienen ningún escrúpulo en atacar a las moscas por sorpresa.
Los
investigadores analizaron más de 9.000 grabaciones de los animales y
encontraron que cerca del 26 por ciento de las parejas que se apareaban
eran atacadas por los murciélagos. Además, para comprobar que era el
escándalo de la cópula
lo que les atraía, colocaron parejas de moscas muertas simulando el
acto sexual, pero estas solo eran atacadas cuando el montaje se acompañaba una grabación de los sonidos de la cópula. Stefan Graif, uno de los autores, resume el trabajo en una sencilla conclusión: "El sexo les mata".
EN 2011....
El Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) ha declarado 2011 el “Año del Murciélago” para concienciar sobre la importancia del único mamífero volador del mundo.
Durante los próximos 12 meses, se promoverá la conservación,
investigación y educación sobre este animal, uno de los más
incomprendidos y perseguidos del mundo según el PNUMA.
1. Hay más de 1.100 murciélagos diferentes, con un peso que oscila entre los 1,5 gramos del diminuto murciélago abejorro de Filipinas (Craseonycteris thonglongyai) y los 1,2 kilogramos del zorro volador de corona dorada (Acerodon jubatus).
2. Sus
extremidades presentan los mismos tipos de huesos que los humanos, con
la única diferencia de que los de la mano son proporcionalmente más
largos y están cubiertos por una membrana que se extiende hasta las
patas, llamada "patagio". De hecho, reciben el nombre de quirópteros, que significa "alas en las manos".
3. Los murciélagos emiten ultrasonidos de alta frecuencia,
inaudibles para el ser humano, para orientarse durante el vuelo y
cazar. Según demostraron hace poco científicos australianos, estos
sonidos tienen "acentos" diferentes según la especie de que se trate.
4. Un estudio reciente de la Universidad de Ontario, en Canadá, ha demostrado que los murciélagos no tienen problemas para volar en estado de "embriaguez",
tras consumir néctar y frutas fermentadas. En experimentos con
murciélagos en el norte de Belice que dieron una tasa de alcohol en
sangre superior al 0,3% en una prueba de alcoholemia, los científicos
comprobaron que siguen volando con la misma destreza, lo que demuestra
su tolerancia al alcohol. 5. Desmodus rotundus, el vampiro común,
es una especie hematófaga, es decir, que come sangre. Los dientes, muy
especializados y filosos, sirven para hacer cortes nítidos y rápidos. Y
la saliva contiene anticoagulantes para que la sangre brote de la herida con facilidad.
6. Los murciélagos de las áreas urbanas pueden consumir casi 14.000 kilos de insectos en una sola noche.
7. La conservación de la biodiversidad
también está en deuda con los murciélagos. En sus desplazamientos
llevan consigo todo tipo de semillas que contribuyen a la extensión de
los bosques en las latitudes medias y tropicales, así como a la
polinización. Pueden dispersar más de 30.000 semillas pequeñas en una noche.
8. Investigadores
de las universidades de Leeds y Southampton, en Inglaterra, y
Strathclyde, en Escocia, están estudiando cómo los murciélagos utilizan
sonidos para localizar objetos y esperan aplicarlo para crear sistemas médicos de ultrasonido más sensibles, desarrollar nuevas técnicas para la búsqueda de petróleo y fabricar implantes para personas sordas.
9. Científicos de la Universidad de Carolina del Norte (EEUU) han creado Robo-Bat, un robot-murciélago que imita a la perfección el vuelo de estos animales y cuyo esqueleto pesa apenas 6 gramos.
AL MURCIÉLAGO PATUDO LE GUSTAN LOS PECES
Un equipo de investigación en el que participan científicos españoles ha descubierto los curiosos hábitos dietéticos de una especie mediterránea denominada murciélago patudo (Myotis capaccinii).
Hasta ahora "se creía que en Europa todos los murciélagos eran
insectívoros, pero al realizar los análisis de la dieta de este
murciélago, descubrimos vértebras y escamas de peces en sus heces",
ha explicado Egoitz Salsamendi, del grupo de la UPV/EHU sobre la
ecología y la evolución del comportamiento de los murciélagos.
De este modo se demostró que esta especie de murciélago
come peces, pero para comprobar que los capturaban ellos mismos hizo
falta tenerlos bajo control durante unos días en una tienda, colocarles
peces y observar que, en efecto, atrapaban peces vivos. Aunque la base de su dieta son los insectos de la superficie del agua, hay una razón ecológica que explica el comportamiento piscívoro,
y es que “cuando los charcos se secan y los peces se concentran en su
superficie, este recurso está a su alcance, y lo explotan", añade
Salsamendi. El éxito de captura es mayor sobre aguas calmadas y sin
vegetación debido a las propiedades de refracción del sonido de ecolocalización.
Myotis capaccinni es una especie gregaria que habita desde la Península Ibérica hasta el Mar Negro,
incluyendo la mayor parte de la costa mediterránea y muchas de las
islas mayores, extendiéndose por el Próximo Oriente hasta Uzbequistán.
AERODINÁMICOS
Los murciélagos utilizan las mismas técnicas aerodinámicas que los insectos para mantenerse flotando en el aire durante vuelos lentos o estacionarios, según un estudio publicado hoy en la revista Science.
Cuando estos mamíferos agitan sus alas desplegándolas totalmente e
inclinándolas hacia abajo producen un movimiento de aire similar a un pequeño torbellino, que genera un empuje vertical ascendente.
Los científicos ya sabían que los insectos producen estos torbellinos
permanentemente con sus alas mientras vuelan. Pero dudaban si ese mismo
mecanismo podía ser utilizado por animales más pesados, como los
murciélagos.
Para comprobarlo, un equipo de investigadores estadounidenses y suecos ha estudiado a tres murciélagos Glossophaga
de Sudamérica, que alcanzan cinco centímetros de largo y se alimenta
principalmente del néctar de las flores. Los científicos midieron el
flujo de aire alrededor de sus alas dentro de un túnel de viento usando
niebla artificial y registrando el movimiento de las partículas de
niebla. De esta forma pudieron demostrar que estos mamíferos tienen una
capacidad de vuelo diez veces más alta que la normal, comparable a la de
los ligeros colibríes.
Fuente: planeta curioso y muy interesante
